JURELITOS AVINAGRADOS

Sigo instalado, como en el artículo anterior, en el recuerdo de las mejilloneras de Lorbé, cuando todavía no había pasado el  medio siglo que vendría después y me haría lo mayor que soy. Allí estaba el adolescente que era entonces, con mi tío Luis, mentor de esta receta, que a mí únicamente debe el nombre.

   Se bamboleaba el andamiaje de la batea que nos sustentaba sobre el mar, igual que si nos meciese. Tal vez graznasen desde el cielo las gaviotas o crujiera con ruido desacorde el maderamen, pero para mí esos sonidos eran compases de música marinera. Unos cientos de metros atrás, los pinos se detenían justo al borde de la línea de costa y la contorneaban en verde. Aunque les diésemos la espalda, se hacía notar donde estábamos su aroma, que olíamos y respirábamos con fruición.

   La sensación era relajante y placentera.

   Flotábamos sobre un azul que se diluía, si mirábamos a nuestros pies, en la transparencia del agua. Por entre el laberinto submarino que dibujaban las cordadas de mejillones, se movían con galbana, a más de otros peces, los jureles, que en zonas de Galicia llaman chinchos y chicharritos en otros lugares. Los veíamos picar antes, incluso, de sentir en los dedos el tirón del hilo del que pendía el anzuelo, hasta tal punto era translúcido el Atlántico.

   Estábamos en la gloria, pero a un goce sensorial sucedería otro, que sobrevendría ya en torno a la mesa, si bien, si de jurelitos hablamos, aún se demoraría un día la degustación. Os explicaré cómo se preparaban y entenderéis de inmediato el porqué de ese retraso.

   Una vez lavados, habían de secarse, que nunca fueron bien avenidos el agua y el aceite, más si éste estaba muy caliente, como había de ser. Antes de ir a la sartén, se salaban y, después de fritos, se dejaba que enfriaran en un plato.

   En tanto, dorábase cebolla en aceite limpio y, apartado luego el sofrito del fuego y ya tibio, se le echaba, sin muestra alguna de racanería, pimentón dulce. A renglón seguido, se le añadía un volumen de vinagre de jerez que equivaliera a tres o cuatro medidas del aceite utilizado.

   En un táper no muy plano, se le unían los peces e iba todo a la nevera. Al día siguiente los comíamos en frío. Estoy por asegurar que, aunque no hayáis pescado vosotros los jurelitos, no os defraudarán, si hacéis como aquí se os ha indicado.